Գիտնականները հայտարարել են աշխարհում առաջին միջուկային ժամացույցի ստեղծման մասին. սարք, որն օգտագործում է ատոմի միջուկի ներսում տեղի ունեցող անցումները, այլ ոչ թե ավանդական ատոմային ժամացույցներում հանդիպող էլեկտրոնների տատանումները, գրում է Interesting Engineering-ը։ 

Սա կարևոր քայլ է. ատոմի միջուկը շատ ավելի քիչ է ենթակա արտաքին միջամտությանը (օրինակ՝ մագնիսական դաշտեր), քան էլեկտրոնային թաղանթը, ինչը խոստանում է ժամանակի հաշվարկման ավելի մեծ ճշգրտություն և կայունություն։ 

Գիտնականներն ընտրել են թորիում-229 իզոտոպը, քանի որ դրա միջուկային անցումը պահանջում է համեմատաբար ցածր էներգիայի ուլտրամանուշակագույն լույս (բարձր էներգիայի ռենտգենյան կամ գամմա ճառագայթների փոխարեն), ինչը փորձերն ավելի իրագործելի է դարձնում։

Նրանք հաջողությամբ չափել են այս անցման հաճախականությունը և մոտ մեկ միլիոն անգամ բարելավել չափման կետայնությունը՝ նախորդ փորձերի համեմատ։

Այնուամենայնիվ, սարքը բացարձակ ճշգրտությամբ դեռևս չի գերազանցել լավագույն ժամանակակից ատոմային ժամացույցներին. առայժմ նպատակը տեխնիկական առաջընթացն էր, որը ցույց է տալիս, որ միջուկը կարող է օգտագործվել որպես «ճոճանակ» ժամանակը չափելու համար։ 

Նախագծի ղեկավարներից մեկը նշել է. «Մենք ցույց ենք տվել, որ թորիումը կարող է օգտագործվել որպես բարձր ճշգրտության չափումների սարք. մնացածը պարզապես տեխնոլոգիայի հարց է»։

Այս տեխնոլոգիան կիրառման մեծ ներուժ ունի նավիգացիոն համակարգերում (օրինակ՝ GPS), ինտերնետային ենթակառուցվածքներում, ֆինանսական ցանցերում և հիմնարար ֆիզիկայում՝ հիմնարար հաստատունների, մուգ նյութի և գրավիտացիոն էֆեկտների փոփոխությունների ուսումնասիրության մեջ։ Ի վերջո, եթե մենք կարողանանք ժամանակն ավելի ճշգրիտ չափել, կստանանք այնպիսի չափումներ, որոնք այժմ անհնար են։